таком случае я буду только рад скорейшей поставке ваших аэропланов. - дабы не ударить в грязь лицом и не отказываться от ранее произнесенных слов, счел необходимым выказать свое довольствие гость. - А как у вас с частными клиентами? Имеются заказы?
- К счастью, с этим все в порядке. И у нас и у господина Калепа имеется более двух десятков заказов на У-1, так что производство не простаивает ни минуты. А вскоре мы начнем предлагать клиентам версию с полностью закрытой остеклением отапливаемой кабиной.
- С закрытой кабиной? Отчего же вы не предложили подобную машину в числе прочих военным? - немало удивился князь. - Я полагаю, что господа офицеры могли бы по достоинству оценить подобное нововведение.
- Слишком дорого выходит. - развел руками Алексей, - Триплекс, что идет на остекление, сейчас производится только в одной химической лаборатории во Франции и стоит столь немало, что даже вслух произносить не хочется. А заменить его пока нечем.
- В таком случае резон в вашем предложении действительно имеется. А когда вы сможете продемонстрировать гидроплан на базе вашего нового У-2 и ваш новый трехмоторный аэроплан? - памятуя об описании применения последней машины в качестве торпедоносца, а У-2 в качестве бомбардировщика морского базирования, проснулся в великом князе вице-адмирал.
- Гидроплан соберем до конца зимы, благо поставки дюраля идут без перебоев. Испытаем на воде сразу, как сойдет лед, так что летом машина будет готова. Предсерийный У-3 тоже должен быть готов к будущему лету. Тот, что вы видели в ангаре, мы сможем испытать уже в январе, а к лету построим еще одну-две машины. - как по заученному выдал Алексей.
- Великолепно, господа! Нисколько не сомневаюсь в вашем очередном несомненном успехе! - еще больше просветлел гость в ожидании новых игрушек, что вскоре могли оказаться в том числе в его ведении.
- Будем надеяться, что так оно и будет, Александр Михайлович.
- Если с аэропланами разобрались, предлагаю перейти к прочей технике. Я, конечно, своими глазами видел все то многообразие, что вы с компаньонами готовите к выходу на рынок в следующем году, но не сомневаюсь, что и тут у вас имеется, как ряд побед, так и сложностей.
- Все именно так, как вы и сказали, Александр Михайлович. Легкий колесный трактор Мамина-Тринклера уже готов. Хоть сейчас ставь в серийное производство, найдись на него покупатель. Но таковых, к сожалению, совсем немного. Во всяком случае, в России. Сейчас, по предварительным подсчетам, спрос на него внутри страны не будет превышать пятнадцати - двадцати машин в год. На пока еще только проектируемые гусеничные трактора спрос ожидается еще меньший, если только армия не заинтересуется ими, как буксировщиками тяжелых орудий. Но прежде чем предлагать подобную технику, мы хотим, сперва, полностью решить проблемы с надежностью гусеничного движителя. По нашим расчетам испытания продлятся не менее года, а на устранение обнаруженных недостатков уйдет еще столько же. И лишь после мы сможем показать подобные машины во всей красе. То же касается, и тягача полевой артиллерии, и бронеавтомобиля. Как вы сами понимаете, последние две модели разрабатывались нами исключительно для нужд российской армии и пойдут в производство только при наличии государственного заказа. И в связи с этим у нас будет некоторая просьба, Александр Михайлович.
- Слушаю вас внимательно. - слегка кивнул великий князь, давая дозволение на прошение.
- Из представленных нам орудийных систем наилучшие результаты показала пушка Барановского. Но как нам удалось узнать, в настоящее время часть из них уже были направлены в переплавку, и на складах флота и военного ведомства осталось не более сотни штук. Возможно ли попросить не уничтожать оставшиеся орудия или хотя бы продать их нам по той же цене, что и металлургическим заводам, если существует необходимость очистить склады от устаревшего вооружения?
- Хм, я подумаю, что с этим можно сделать, господа. Но отчего вы выбрали именно это устаревшее орудие?
- Что-либо более тяжелое установить на проектируемое шасси невозможно. Даже новейшая трехдюймовая горная пушка по расчетам оказывается слишком тяжелой. А что-либо более легкое имеет слишком скромные огневые возможности. Так что в качестве альтернативы можно применять - разве что 47-мм пушку Гочкиса, но только если для нее разработают новые осколочно-фугасные и картечные снаряды. Бронебойные, что в немалых количествах имеются на складах флота, тоже пригодятся для борьбы с пулеметами и орудиями противника, но против пехоты они будут бесполезны, в отличие от снарядов к пушкам Барановского.
- Я вас понял, господа. Но все же устанавливать устаревшие орудийные системы на новейшую технику, видится мне в корне не верным. Неужели нельзя как-либо укрепить ваше шасси, чтобы появилась возможность установки орудий новейших систем?
- К сожалению, подобное укрепление приведет к значительному увеличению веса всей конструкции и в результате силовой установке не хватит мощности, чтобы обеспечивать машине достаточную подвижность. А из множества зол надо выбирать меньшее. Естественно, лет через пять появятся новые двигатели, которые позволят создать шасси под более тяжелое вооружение, но неужели все эти годы стоит обходиться без новой техники? Ведь пока армия наработает опыт ее эксплуатации, применения и ремонта, опять же пройдут годы.
- И вновь я вынужден с вами согласиться. - склонил голову великий князь, - Уж лучше иметь под рукой не самое лучшее, но хорошее, вооружение и применить его, возникни такая потребность, чем в немалой спешке принимать его уже во время войны и неумело бросать в бой. Как-никак, первая учебная автомобильная рота у нас уже создана и снабжается техникой, как отечественного, так и иностранного производства. Почему бы не создать и первую учебную бронеавтомобильную роту? Я, несомненно, донесу данную идею его императорскому величеству.
- Также, если это не будет великой наглостью с нашей стороны, мы просили бы донести до государя-императора идею об устройстве новейшего нефтеперерабатывающего завода. - поднял, наверное, одну из наиболее больных тем Алексей, - В настоящее время из нефти на всех имеющихся заводах вырабатывается в основном керосин и лишь небольшие остатки идут на получение бензинов, солярного топлива и масел, в результате чего цены на последние излишне высокие и сильно тормозят развитие автомобильной техники не только в России, но и во всем мире, пожалуй. Нам удалось связаться с одним из ведущих специалистов
